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Nos étapes en UruguayVenir à Panama et ne pas voir le CANAL DE PANAMA est inimaginable.
Cette fameuse connexion entre deux océans dont tant de générations ont révé depuis l'arrivée des Espagnols à commencé en 1880 par le Français Ferdinand de Lesseps.
Manque de fonds et scandale financier provoquent l'arrêt des travaux, après que 20.000 ouvriers ont trouvé la mort durant cette période.
Les travaux seront repris plus tard les USA et se terminent cette fois en 1914.
Curieusement, ce n'est pas un canal ouvert d'un océan à l'autre et dont les eaux se mélangeraient...
C'est un système d'écluses au dessus du niveau de la mer et alimentées pas de l'eau douce, de pluie.
Contrairement au touriste moyen qui se contente de visiter une des deux écluses, nous, nous avons voulu voir comment se présentait l'entrée et la sortie sur le Pacifique.
Pour cela, il nous a fallu marcher longtemps... longtemps. Mais nous avons trouvé l'endroit. Dommage que nous n'ayons pas vu un seul navire entrer ou sortir. Nous avons abrégé notre temps sur place car l'orage menaçait.
Nous nous sommes rendus plus tard, cette fois en bus, sur le site de l'écluse de Miraflores.
Il faut savoir que pour utiliser le canal un navire paye 100.000 $ et que la Cie propriétaire du canal fait une recette quotidienne de 8.000.000 de $.
Et comme tout argent est bon à prendre, pour accéder à une terrasse que l'on appelle mirador, tout visiteur paye 5 $... Qui se rajoutent aux 8 millions quotidiens.
Le spectacle auquel nous assistons est intéressant.
Un navire fait son entrée dans l'écluse. Il est propulsé par ses moteurs mais assisté par des espèces de grands tracteurs sur rails et qui n'ont qu'un but, guider le bateau dans le chenal de l'écluse car les bateaux sont construits à la taille des ecluses. Il n'y a que 50 centimètres de chaque côté de la coque du bateau et les bords du bassin.
La porte de l'écluse à l'arrière se referme et l'eau peut être vidée jusqu'à ce que le bateau soit au niveau de la mer.
On ouvre les portes de l'écluse, toujours guidé par les tracteurs, notre navire va sortir de l'écluse et après quelques kilomètres, il sera dans l'océan pacifique.
Il n'est pas encore sorti qu'un autre mastodonte se présente deja derrière... Encore 100.000 $ à empocher !
Cliquez sur les photos pour les agrandir !
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